“阅读空气”这个说法，近些年因日剧而流行。它指的是在人际交往中，感受氛围，察言观色。可以说这一能力，是社会人们的必修课。擅于阅读空气的人，通常敏感，细腻，天生擅于体察他人的情绪和需求，若是能由此作出相应的正确反应，会比一般人更容易得到他人的好感。擅于阅读空气也被认为是高情商的表现，网上一搜，能找到大把教人如何在职场和生活中阅读空气的书籍，似乎掌握了这一能力，人生便能顺遂无忧，走上巅峰。
《凪的新生活》探讨了这个话题。从北海道来到东京打拼的都市小白领凪，一直是一个敏感于阅读空气的老好人，在公司永远替同事加班，为同事顶锅，永远不拒绝他人的请求，将自身姿态放得极低。然而讨好型人格并不会带来尊重和认同，反而被同事们认为软弱可欺，装模作样。在发现相熟的女同事在背后一起嘲讽她后，又无意中看到精英男友跟男同事吹嘘，说她“抠门，穷酸”，跟她在一起只是因为“那方面和谐”。
也没怎么痛定思痛，凪第一时间本能地选择逃离这种生活，辞职，分手，迅速断舍离大部分家当，搬到郊区小破房子里重新开始轻装上阵的新生活。然而对于自己未来的新规划？零；想要做的事？想不出；自己的问题到底出在哪里？没有总结。“28岁，单身，物业”，即使不用再阅读空气，人生的谜题一个未解，依然摆脱不了焦虑和恐慌。
相比《凪的新生活》，《风平浪静的闲暇》这个译名更为精准，进入社会之后疲于奔命处处受气，终于难得地给自己一段可以喘口气的闲暇时光。
而在喘口气的时光中，来到一个清静朴素如桃花源的地方，结交了几个善良温柔的朋友。怎么看怎么不真实，但依然很治愈。
随着故事进展，在围绕女主的人们身上，编剧进一步探讨“阅读空气”的话题。
凪的前男友我闻慎二，在剧集开头，就是个顶着精英光环的渣男。他和凪一样擅于阅读空气，但不同的是，相比于凪笨拙的讨好，慎二更精于根据“空气”投其所好。生活上，有他在的地方，气氛总是很好，无论熟人还是陌生人，都对他卸下心防赞赏有加；工作上，他是全公司的王牌销售，后辈们仰慕、领导们信赖的干练职场人。对待凪，他不但一直隐藏二人的情侣关系，也一直用一种上位者的姿态控制这段关系。享受着凪无微不至的温柔照顾，沉迷在她大和抚子式的千依百顺中，但他作为一个极擅阅读空气的人，却始终对凪的需要和情绪视而不见。明明知道凪每天提前起床一个多小时拉直一头自然卷，但却装作不知，满足于女友的讨好，他习惯了这段“万事尽在掌握”的关系，“阅读空气”帮他成为了人生赢家，却让他的自负被放到无限大。
如果说慎二的“阅读空气”是为了自身利益，那男二安良城刚的“阅读空气”看起来简直是“不求利己专门利人”。中央空调式暖男刚哥，擅于体察他人的情绪和状态，温柔地给予安慰和帮助，他的真挚温柔，体贴入微，见过的女性无一能幸免。他的渣，不是慎二的毒舌那种明枪易躲，而是看似深情其实不走心的暗箭难防。关键是他的渣，纯乎天然，正气凛然，不骗财不伤人，姑娘们质问上门来，他打不还手骂不还口，任尔来去，还要继续疗愈对方。可谓“万花丛中过，朵朵都浇水”，园丁精神令人叹服。
凪的新邻居，小学女生白石丽，人小鬼大，这个年龄已经开始“阅读空气”。明明不想和朋友一起玩抖音游戏，但却要装作喜欢；明明住在廉租房，却跟朋友撒谎家住不错的公寓。观者不由得感叹：人类为了融入集体所付出的努力，可不是在踏上社会后才开始。从儿童时代起，只要不想孤身一人，竟然就得开始学习伪装一层保护色。但白石丽最后还是为女主做出了非常正面的示范：她向朋友坦承了自己的家庭状况，并且教议论她单亲家庭的长舌妇们做人，为自己尽职工作的妈妈骄傲。大人都难以“做自己”，小学生白石丽却办到了。究其根源，大概还是因为原生家庭的影响，虽然是单亲家庭，白石丽的妈妈依然给予了她足够的爱和鼓励，在艰辛生活中，没有跟女儿灌输对生活的怨气和不满，而是向她示范了如何做个热爱生活，悦纳自己的大人。
而同样出身单亲家庭的凪，在白石丽身上看到的，仿佛是走上另一条道路的自己。凪的母亲也是一人辛苦将女儿养大，但不同的是，她把自己的人生，归结为“失败”的人生，并将对“失败”的怨念与不甘，完全投注在凪身上，她控制女儿，贬低女儿，要女儿承担起自己的人生理想：去往大城市，成为人上人，嫁个有钱人。自小生活在母亲扭曲的爱里，凪缺乏自我认同，渴望改变人生却不相信自己的力量，于是自然而然，在亲密关系中，凪也总想从恋人的认可和加持中，勾画出一个大众意义上的成功人生。她被动地和慎二在一起，因为慎二足够优秀，她百般讨好忍耐慎二的控制欲，因为想有朝一日和这个“精英”结婚让所有人对她刮目相看。
而我闻慎二的原生家庭，看似和睦有爱成功典范，实则父母貌合神离，亲情极淡。正是从小生活在父亲出轨，母亲是个整容狂的家庭，慎二学会了察言观色，像父母所期待的那样，时时得体地在外人面前表演出完美家庭完美孩子的模样。他将对正常家庭日常温暖的期待，全放在了亲密关系中。凪的温柔体贴，让他感受到从小缺失的无条件的爱，他心里暗暗觉得要“一生保护好她”，却克制不住地去压榨对方的精力和关注，来证明自己的重要性和唯一性。从贬低对方中，占据一段关系的绝对上风，并以此沾沾自喜。他习惯了用伪装来控制气氛，控制他人，因此已经不知道该怎样表达真心，直到失去后才开始渐渐反思自己的作为。而他引以为傲的阅读空气能力，被拆穿为假面示人后，他首次感受到和凪一样的窒息感。
在第八集，在凪被母亲再次用亲情勒索后，他没有像往常一样挖苦吐槽，而是摸着她的爆炸头，说：“现在我更喜欢爆炸头”。到这一刻，他才开始真正成长。
两人能不能重归于好并不是这个故事的最大看点，剧中的温情时刻往往是几个主要人物又多发现了一点自己、多理解了一点他人的瞬间。发现自己是个艰难的过程，“我们终将成为吸引我们眼目之物”，建立自我通常是模仿和他人反馈中进行，过程中难免迷失，一旦将自我建立于他人评价之上，就难免依赖“讨好别人”来让“自我”看上去更可爱。可是察言观色、讨好他人，并不意味着真正地尊重和了解他人，带着目的性的讨好再有效，终归功利得一目了然，而带着开放的心态，好奇他人，了解他人，进而尊重和赞许他人，才能达成真正的理解。人和人之间的关系，往往是我们成长的催化剂，而建立与他人良好的关系，最终还是那句老话，“以真心换真心”。
